O meu cão fugiu — o que fazer na primeira hora

Primeiro, três coisas que não deves fazer

1. Não corras atrás dele. Um cão perseguido continua a correr — brincadeira ou medo, o resultado é o mesmo. Para, baixa-te, fala com calma. Se o vires, vira-te e afasta-te dele; muitos cães desatam a correr atrás de ti.
2. Não grites zangado. Um cão que ouve raiva na tua voz volta a contragosto ou não volta. Chama-o como o chamas para um miminho.
3. Não saias logo do sítio. Nos primeiros dez a quinze minutos fica onde o viste pela última vez. Grande parte dos cães, passado o primeiro susto, volta sozinha — ao sítio onde te deixou.

Os primeiros 15 minutos — no local

• Para e escuta. As chapinhas da coleira, um latido, um restolhar no mato. Desliga a música, tira o capuz.
• Chama-o com calma e espera. Não dez vezes seguidas — chama, espera meio minuto, chama outra vez. Se tens um apito ou um som a que ele está habituado, usa esse.
• Fixa o local e a hora exatos. Vai ser a primeira pergunta de toda a gente a quem ligares, e o ponto de onde a busca arranca.
• Se estás a passear com alguém, separem-se: um fica no local, o outro segue o percurso mais provável — para casa, para o carro, para a água, pelo caminho por onde vieram.

Na primeira hora — alarga o círculo

Diz às pessoas à volta. Corredores, ciclistas, pessoas com cães, pessoas nos quintais. Em poucas palavras: raça ou tamanho, cor, nome, o teu número. Pede que te escrevam mesmo quando só o viram — a direção vale tanto como o cão.

Escreve nos grupos locais. O grupo da freguesia ou do bairro, o grupo de «animais perdidos e encontrados» do teu distrito, o grupo de quem passeia cães no bairro. Uma publicação com fotografia, local, hora e número. Pede partilhas — o alcance de um grupo local é maior do que o do teu perfil.

Liga para onde as pessoas levam os cães que encontram:

• o CRO — Centro de Recolha Oficial da tua câmara municipal (o canil municipal; é para lá que a câmara leva um cão encontrado),
• a PSP ou a GNR — nas zonas rurais são a GNR e o SEPNA que tratam dos animais errantes, e as pessoas comunicam-lhes também cães que só viram,
• os veterinários da zona — quem encontra um cão leva-o muitas vezes ao veterinário mais próximo para lhe ler o chip,
• a junta de freguesia — nas terras mais pequenas é o primeiro sítio onde se sabe de um cão encontrado,
• as associações de proteção animal da zona — recebem avisos de quem encontra e de quem procura, e partilham-nos.

Em cada chamada diz o mesmo: onde, quando, como é, o número do chip e o teu número. Pede que tomem nota — o cão encontrado pode chegar só amanhã.

Deixa no local algo que cheire a casa. A tua camisola, a manta dele, uma taça com água. Um cão que volte de noite ao sítio onde te perdeu tem um motivo para ficar ali à espera. Se puderes, volta lá com regularidade — de manhã, ao fim do dia, de noite, quando está silêncio.

Chip e registo — o que verificar agora, não depois

O cão tem um chip debaixo da pele. Ajuda — mas só quando alguém o lê e quando no registo está o teu número atual.

• O chip não emite nada. É uma etiqueta passiva com um número de quinze dígitos, que um leitor lê a poucos centímetros. O leitor tem-no o veterinário, o CRO, a polícia — não a pessoa que encontra o cão no mato. O chip só funciona, portanto, quando alguém apanha o cão e o leva a algum lado.
• O número leva ao registo — em Portugal, ao SIAC. O chip e o registo no SIAC — Sistema de Informação de Animais de Companhia são obrigatórios para todos os cães. Quem regista o animal é o veterinário; tu entras no SIAC em siac.pt e manténs lá os teus contactos atualizados. Qualquer pessoa pode verificar em siac.pt («verificar registo») se um número de chip está registado. Um cão com chip que seja apanhado é procurado no SIAC — e o CRO liga para o número que lá estiver.
• Declara o desaparecimento no SIAC — hoje. A lei dá-te 15 dias para o fazer, diretamente no siac.pt, através do veterinário ou na junta de freguesia; quando o cão voltar, declaras também que foi recuperado. Fá-lo no primeiro dia: assim, quem ler o chip vê logo que o cão está a ser procurado e a quem ligar.
• Verifica o que está no registo. Se desde que lhe puseram o chip mudaste de telemóvel, mudaste de casa ou ficaste com o cão de um criador ou de uma associação, há boas hipóteses de o registo apontar para outra pessoa. Os CRO dizem o mesmo depois de cada passagem de ano: o cão tem chip, mas o registo não leva a ninguém. Liga ao teu veterinário — tem o número do chip na ficha do cão e sabe dizer onde e em nome de quem está registado.
• Tem o número do chip contigo. No telemóvel, uma fotografia do boletim. É a primeira coisa que qualquer CRO te vai perguntar.

À tarde e ao fim do dia — quando ainda não apareceu

• Imprime cartazes. Fotografia a página inteira, uma palavra — «PROCURA-SE» —, nome, local e hora em que se perdeu, o teu número. Sem texto comprido — as pessoas leem-no do carro e da bicicleta. Cola-os nas paragens, nas lojas, nos veterinários, nos postes perto do local.
• Percorre a zona a pé, devagar, com a coisa preferida dele. Um cão com medo não responde — mas talvez se mexa quando ouvir o som conhecido da taça ou do brinquedo.
• Vê os sítios onde se pode esconder: arbustos, valetas, garagens, debaixo de telheiros, obras. Um cão assustado procura um buraco sossegado, não um espaço aberto.
• Liga ao CRO uma segunda vez. De manhã anotaram a tua perda; ao fim do dia podem ter recebido um cão em que alguém só reparou à tarde.

Uma coisa que acalma: o CRO não entrega logo o cão a ninguém. Quem encontra um cão deve comunicá-lo à câmara — e a câmara recolhe-o no CRO. Aí fica um prazo legal de 15 dias, enquanto se procura o dono; só depois passa para o município e pode ir para adoção. Tens tempo, portanto — mas a contagem começa no primeiro dia. Liga ao CRO no próprio dia e outra vez na manhã seguinte.

A noite

A maior parte do tempo perdido não passa na primeira hora, mas na primeira noite. Algumas coisas que ajudam:

• A noite silenciosa é tua aliada. Sem carros nem pessoas o cão ouve mais longe — e tu também. Vai ao local depois de escurecer e chama-o com calma.
• A luz ajuda o cão a encontrar-te, não o contrário. Lanterna apontada ao chão, não aos olhos.
• Deixa o portão ou a garagem abertos, se moras perto. De noite os cães voltam a casa mais vezes do que esperarias.
• Fogo de artifício e trovoada: se o cão fugiu por causa do barulho, corre longe e depressa, e só se esconde quando o barulho para. Procura-o de manhã, não no meio do estrondo — e procura mais longe do que parece razoável.

Quando aparece

• Não o repreendas. Nem que tenhas tido o pior dia do ano. O cão fica com a ideia de que voltar para ti dá problema — e da próxima vez volta mais tarde.
• Agradece e encerra a busca. Escreve nos grupos, liga ao CRO, declara no SIAC que foi recuperado, arranca os cartazes. As pessoas que ajudaram merecem-no — e libertas a atenção para quem procura a seguir.
• Examina o cão. Patas, boca, barriga. Se bebeu de uma poça ou comeu alguma coisa, observa-o um dia ou dois.
• Resolve a causa. O buraco na vedação, a coleira folgada, o portão que não fecha bem. Um cão que fugiu uma vez fugiu porque pôde.

Como é com hikes

Uma coleira com GPS não muda nada do que está acima — muda só de onde começas. Em vez do sítio onde viste o cão pela última vez, começas onde ele está agora.

• Passas para o seguimento em direto e a posição atualiza-se a cada poucos segundos. Não adivinhas a direção — segues o ponto no mapa.
• Acendes a luz e fazes a coleira apitar a partir do telemóvel — mesmo quando está em casa ou ao lado de casa. Um cão nos arbustos às dez e meia da noite encontra-se mais depressa pela luz do que pelos olhos.
• A zona segura avisa-te quando o cão sai dela. Sabes da fuga antes de dares pelo sofá vazio.
• O código QR na caixa é para quem o encontra. Fotografa-o com o telemóvel e abre-se uma página com o nome do cão e um botão «encontrei-o» — sem leitor de chip, sem aplicação. Tu recebes a mensagem e ficam em contacto através de nós, sem o teu número ser divulgado.
• A coleira não substitui o chip. O chip é obrigatório, permanente e não se tira. A coleira resolve o sentido contrário — não quem é este cão, mas onde está este cão, e precisamente na hora de que fala este artigo.

Funciona em todo o lado onde há cobertura móvel, incluindo em viagens pela Europa. E os dados do teu cão exportas quando quiseres e envias a quem quiseres.